Eu construo produtos para viver. Muitas vezes, quando visito um cliente Stratus, me fazem uma pergunta do formulário "Você apóia widgets canhotos? Quando eu era um engenheiro jovem e inexperiente, eu pensava por um momento, e depois dizia ao cliente sim ou não (geralmente, "não", já que a maioria dos clientes fica muito boa em descobrir quais características estão disponíveis em um produto). Às vezes o cliente me envolvia em uma discussão sobre por que não o tínhamos, ou quando o disponibilizávamos, mas muitas vezes, a conversa terminava de forma insatisfatória para nós dois. Eu me sentia mal por não poder ajudar nosso cliente, e eles ficavam desapontados com a falta de alguma parte importante da tecnologia. Algumas vezes, minha incapacidade de dizer "sim" nos custaria negócios futuros.
Muitas vezes, semanas depois, eu aprendia com nossa equipe de contabilidade que o cliente ainda estava lutando para resolver seu problema. A equipe de contabilidade descrevia o problema geral que seu cliente estava tentando resolver. Para minha surpresa, não haveria correlação óbvia entre a pergunta inicial ("Você apóia widgets canhotos") e a declaração do problema real ("Estamos reciclando a caixa de madeira que os widgets canhotos entram para segurar a bateria do nosso frambulador, e perdemos nosso fornecedor de widgets canhotos"). Mas agora que entendi todo o problema que meu cliente estava tentando resolver, geralmente eu podia projetar usando a tecnologia existente. ("Nós também construímos caixas de madeira, e ficaremos felizes em vendê-las vazias para não ter que jogar fora os widgets").
Hoje, como um pouco mais de engenheiro sênior (meu cabelo está ficando cinza, então acho que posso dizer com segurança que sou pelo menos sênior em idade), se você me fizer uma pergunta que comece com "Você apóia...", eu a abordarei virando a pergunta e envolvendo meu cliente em uma conversa sobre o problema que ele ou ela está enfrentando. Assim que eu entender a natureza do problema, posso usar meu conhecimento de nossos produtos, de nossa indústria e das tendências da indústria para elaborar uma resposta muito melhor.
Da próxima vez que lhe for feita uma pergunta altamente específica sobre as capacidades de seus produtos ou organização, tente dar a volta à questão e abrir uma conversa sobre a natureza do problema que seu cliente está enfrentando. Você também pode descobrir que já pode resolver o problema deles, seja ou não apoiando widgets canhotos. Você pode fazer seu cliente mais feliz, e seu empregador mais feliz, se você entender a razão pela qual eles estão fazendo a pergunta, em vez de simplesmente respondê-la e seguir em frente.