O mundo da virtualização está passando por uma mudança sísmica. Desde sua estreia pública em 1999, a VMware® tem dominado o mercado de virtualização. No entanto, os tempos estão mudando. Diversos outros participantes comerciais encontraram uma base sólida, como o Microsoft® Hyper-V® e o Citrix® XenApp®. Mais importante ainda, a comunidade de código aberto surgiu nos últimos anos com uma solução de virtualização para Linux® em hardware x86 - Kernel-based Virtual Machine (KVM Virtualization) - que também está fazendo fortes incursões no mercado.
O KVM é diferente dos outros hipervisores porque é parte integrante do ambiente operacional Linux, consistindo em um módulo de kernel carregável. Isso significa que o KVM pode tirar proveito dos principais recursos já reforçados no Linux, como gerenciador de memória, agendador de processos, pilha de E/S, drivers de dispositivo e segurança. Por outro lado, o VMware e o Xen são hipervisores externos que precisam incorporar esses recursos, o que resulta em maior complexidade.
Em resumo, o mercado de virtualização está sendo remodelado e o KVM está desempenhando um papel fundamental nesse processo.